English Google Translation:
With “Booth And The Bad Angel”, an extraordinary project by two artists who couldn’t be more different is being released these days. We are talking about Tim Booth, better known for the Manchester pop band James, and Angelo Badalamenti. The latter produced the pop singer Peggy March in the 50s. This has long been forgiven and forgotten. After all, this man is responsible for the stunning soundtracks to David Lynch’s works such as “Blue Velvet” or “Wild At Heart”, as well as the legendary “Twin Peaks theme”. Helmar Giebel had a long-awaited conversation with the two musicians.
? : The music you usually make is very different. How did this unusual collaboration come about?
Tim : Well, I was asked if I would like to perform for a music show on English television with an extraordinary artist. There’s this legendary Twin Peaks episode where Julee Cruise sings in a nightclub while a murder is happening at the same time. Although this scene lasts 20 minutes at most, it is one of the most fascinating moments I have ever experienced on television. So I really wanted to perform with Angelo Badalamenti. In this way, we have connected two worlds that do not normally meet.
Angelo: We knew immediately that we would complement each other perfectly. Right at our first session together, only with keyboard and a small drum computer, the work was tremendous fun. Tim sang his heart out, and I played as if my life was at stake. It was all so simple. Before we knew it, we had written 14 songs. After that, we recorded the songs in the studio pretty quickly. Later, in England, Tim Bernhard Butler (ex-Suede) had the pieces underlaid with guitar.
Tim wanted to incorporate more of my music into the project. I even had to promise him at the beginning that no guitars would be used. I, on the other hand, wanted Tim’s guitar music to have a greater influence. I’ve been making slow and quiet music for 13 years now. I then annoyed him until he agreed with me.
Tim : A song like “Life Get’s Better” for example would have been much dreamier and darker without guitars. “I Believe” was a much more melodic and flowing song at the beginning. Then the guitars came along…
Angelo:… and we had a radio hit….(laughs)!
? : That’s right, “I Believe” is what I imagine perfect pop music to be!
Angelo: The record company was very relieved to hear this song. I think she just didn’t think it was possible that Tim and I could do something that would eventually find buyers.
? : The “Bad Angel” in the album title surely refers to Angelo?
Tim : Yes, you’re right. First and foremost, however, it has a biblical reference.
Angelo : Bathroom is made up of the first three letters of Badalamenti. Angelo means “angel” in Italian. You have to interpret it in your own way, just like a good movie.
? : Is there a basic idea behind the lyrics of the album?
Tim : No, each song is a story in itself.
Angelo: We were very relaxed and worked a maximum of five hours a day. Tim danced around in my office in New York most of the time, and I made us tea. So we had a lot of fun. The lyrics arose from such moods. Even “Rising”, a song about dying, has become a happy song.
? : “Dance Of The Bad Angels” and “Life Get’s Better” stand out in particular. Can you comment on these songs?
Tim : Yes, of course, “Dance” is a strange song. He has no chorus, the voice is as if on a shear. Angelo plays this beautiful keyboard in the background. (Spontaneously, the two hum a sample of that very melody).
Angelo : A peculiar keyboard line that runs exactly against the monotonous bass. Later, we had Tim’s former singing teacher sing the background vocals.
Tim : I think it’s really successful, her multifaceted voice literally dances around my rather static voice. Originally, the song was over nine minutes long. We didn’t want to stop playing. The idea of “Life Get’s Better” is a dialogue with myself. On the one hand, my very critical and pessimistic self, on the other hand, my attitude of leaving everything behind me and wanting to set off into a new world. We then split these two roles.
Angelo : Of course, I sing the rather depressing lines, just as it suits my image… (laughs).
In the video for “I Believe”, Tim sits in a beautiful garden with beautiful flowers. I’m standing on the roof of a 25-story building in Manhattan and playing master of the sun, the birds and all life.
? : Will your cooperation continue? Or is a live performance in Germany even conceivable?
Angelo: That depends on the record sales. If the record company then approaches us, we will be happy to play live. Of course, we hope that the record company will also sponsor our future activities. Whenever we’re together, we work on new songs. (He immediately proudly presents the sheet music for a new song, hastily scribbled on a napkin). Tim started singing at lunch, and I wrote it down quickly. We have ideas for at least six more albums.
? : What about David Lynch’s new film “Lost Highway”? Were you responsible for the music again, Angelo?
Angelo : Yes, although the work on it overlapped with the joint recordings of Tim and me. So this time it was not possible for me to dissect the film minute by minute and compose it to it. But David wanted me back at all costs. So I wrote him a complete symphony with different tunings. David then had to cut it to the film himself.
? : Angelo, you are known for the rather dark sounds à la Twin Peaks. What other music do you listen to?
Angelo : Well, of course, I love the dark, bittersweet sounds I’m known for. But I also like pop music, ethnic sounds. Actually, I’m open to everything and deal a lot with music from all over the world. Speaking of Twin Peaks, there are a lot of stories about the show. I would like to tell you the most beautiful one at the end; it actually happened that way! The last time I met Paul McCartney, he told me that I had pretty much upset him with my music. He was once asked to compose 40 minutes of music for a reception with the Queen. However, the Queen said goodbye to him very early at this reception. To his disappointed question why she didn’t at least want to listen to his music, she only replied: “But Mr. McCartney, Twin Peaks is about to begin!”.
? : Thank you for the interview!
Original German:
Mit “Booth And The Bad Angel” wird in diesen Tagen ein außergewöhnliches Projekt von zwei Künstlern, wie sie unterschiedlicher nicht sein können, veröffentlicht. Die Rede ist von Tim Booth, eher durch die Manchester-Pop Band James bekannt, und Angelo Badalamenti. Letzterer produzierte in den 50ern die Schlagersängerin Peggy March. Das ist längst vergeben und vergessen. Schließlich ist dieser Mann für die umwerfenden Soundtracks zu David Lynchs Werken wie “Blue Velvet” oder “Wild At Heart”, sowie das legendäre “Twin Peaks-Theme” verantwortlich. Helmar Giebel führte ein lange erhofftes Gespräch mit den beiden Musikern.? : Die Musik, die ihr normalerweise macht, ist ja sehr unterschiedlich. Wie kam es zu dieser ungewöhnlichen Zusammenarbeit?
Tim : Nun, ich wurde gefragt, ob ich Lust hätte, für eine Musiksendung im englischen Fernsehen mit einem außergewöhnlichen Künstler aufzutreten. Es gibt da diese legendäre Twin Peaks-Episode, in der Julee Cruise in einem Nachtclub singt, während zeitgleich ein Mord geschieht. Obwohl diese Szene höchstens 20 Minuten dauert, gehört sie zu den faszinierendsten Momenten, die ich je im Fernsehen erlebt habe. Also wollte ich unbedingt mit Angelo Badalamenti auftreten. So haben wir zwei Welten miteinander verbunden, die sich normalerweise nicht treffen.
Angelo : Wir wußten sofort, daß wir uns prima ergänzen werden. Gleich bei unserer ersten gemeinsamen Session, nur mit Keyboard und einem kleinen Drumcomputer, machte die Arbeit ungeheuren Spaß. Tim sang sich die Seele aus dem Leib, und ich spielte, als ginge es um mein Leben. Es war alles so einfach. Ehe wir uns versahen, hatten wir 14 Songs geschrieben. Danach haben wir die Lieder ziemlich schnell im Studio eingespielt. Später dann, in England, ließ Tim Bernhard Butler (Ex-Suede) die Stücke mit Gitarre unterlegen.
Tim wollte mehr von meiner Musik in das Projekt einfließen lassen. Ich mußte ihm am Anfang sogar versprechen, daß keine Gitarren zum Einsatz kommen. Ich wiederum wollte, daß Tims Gitarrenmusik einen größeren Einfluß hat. Langsame und ruhige Musik mache ich ja nun schon 13 Jahre lang. Ich habe ihn dann so lange genervt, bis er mir zustimmte.
Tim : Ein Song wie “Life Get’s Better” z.B. wäre ohne Gitarren viel verträumter und düsterer geworden. “I Believe” war zu Anfang ein viel melodischerer und fließender Song. Dann kamen die Gitarren dazu…
Angelo :…und wir hatten einen Radiohit….(lacht)!
? : Das stimmt, “I Believe” ist das, was ich mir unter perfekter Popmusik vorstelle!
Angelo : Die Plattenfirma war sehr erleichtert, dieses Lied zu hören. Ich glaube, sie hielt es einfach nicht für möglich, daß Tim und ich etwas zustande bringen, daß schließlich auch noch Käufer finden wird.
? : Der “Bad Angel” im Albumtitel bezieht sich doch bestimmt auf Angelo?
Tim : Ja, du hast recht. In erster Linie hat es aber einen biblischen Bezug.
Angelo : Bad setzt sich aus den ersten drei Buchstaben von Badalamenti zusammen. Angelo bedeutet im Italienischen “der Engel”. Du mußt das wie bei einem guten Film auf deine eigene Art und Weise interpretieren.
? : Gibt es eine grundlegende Idee hinter den Texten des Albums?
Tim : Nein, jeder Song ist eine Geschichte für sich.
Angelo : Wir waren sehr relaxed und haben höchstens fünf Stunden pro Tag gearbeitet. Tim tanzte die meiste Zeit in meinem Büro in New York herum, und ich machte uns Tee. Wir haben also viel Spaß gehabt. Die Texte entstanden aus solchen Stimmungen heraus. Sogar “Rising”, ein Song über das Sterben, ist ein fröhliches Lied geworden.
? : “Dance Of The Bad Angels” und “Life Get’s Better” fallen besonders auf. Könnt Ihr diese Songs mal kommentieren?
Tim : Ja klar, “Dance” ist eine sonderbarer Song. Er hat keinen Refrain, die Stimme ist wie auf einer Schur aufgezogen. Angelo spielt dieses wunderschöne Keyboard im Hintergrund. (Spontan summen die beiden eine Kostprobe eben jener Melodie).
Angelo : Eine eigenartige Keyboard-Linie, die genau gegen den monotonen Baß läuft. Später haben wir noch Tims ehemalige Gesangslehrerin die Hintergrund-Vocals singen lassen.
Tim : Ich finde das wirklich gelungen, ihre facettenreiche Stimme tanzt regelrecht um meine eher statische Stimme herum. Ursprünglich war der Song über neun Minuten lang. Wir wollte gar nicht mehr aufhören zu spielen. “Life Get’s Better” ist von der Idee her ein Dialog mit mir selbst. Auf der einen Seite mein sehr kritisches und pessimistisches Ich, auf der anderen Seite meine Einstellung, alles hinter mir zu lassen und in eine neue Welt aufbrechen zu wollen. Wir haben diese zwei Rollen dann aufgeteilt.
Angelo : Ich singe natürlich die eher deprimierenden Zeilen, ganz wie es meinem Image entspricht…(lacht).
Im Video zu “I Believe” sitzt Tim in einem wunderschönen Garten mit herrlichen Blumen. Ich stehe in Manhattan auf dem Dach eines 25-stöckigen Gebäudes und spiele Herr über die Sonne, die Vögel und jegliches Leben.
? : Wird Eure Zusammenarbeit fortgesetzt? Oder ist ein Live-Auftritt in Deutschland sogar denkbar?
Angelo : Das hängt von den Plattenverkäufen ab. Wenn die Plattenfirma uns dann anspricht, werden wir gerne live spielen. Wir hoffen natürlich, daß die Plattenfirma auch unsere zukünftigen Aktivitäten sponsort. Immer wenn wir zusammen sind arbeiten wir an neuen Songs. (Sofort präsentiert er stolz die Noten für einen neuen Song, flüchtig auf eine Serviette gekritzelt). Tim fing beim Mittagessen an zu singen, und ich habe das halt schnell aufgeschrieben. Wir haben Ideen für mindestens sechs weitere Alben.
? : Was ist mit David Lynchs neuem Film “Lost Highway”? Warst Du wieder für die Musik verantwortlich, Angelo?
Angelo : Ja, wobei sich die Arbeit dazu mit den gemeinsamen Aufnahmen von Tim und mir überschnitten. So war es mir diesmal nicht möglich, den Film Minute für Minute zu zerlegen und dazu zu komponieren. David wollte mich aber unter allen Umständen wieder dabei haben. So habe ich ihm eine komplette Symphonie mit unterschiedlichen Stimmungen geschrieben. David mußte sie dann selbst auf den Film zurecht schneiden.
? : Angelo, Du bist ja für die eher dunklen Klänge à la Twin Peaks bekannt. Was hörst Du sonst für Musik?
Angelo : Nun ich liebe natürlich die dunklen, bittersüßen Klänge, für die ich bekannt bin. Ich mag aber auch Popmusik, ethnische Klänge. Eigentlich bin ich für alles offen und beschäftige mich sehr viel mit Musik aus aller Welt. Wo du gerade Twin Peaks erwähnst, es gibt ja eine Menge Geschichten um die Serie. Die schönste möchte ich dir noch zum Schluß erzählen; sie hat sich tatsächlich so zugetragen! Als ich das letzte Mal Paul McCartney traf, erzählte er mir, daß ich ihn mit meiner Musik ziemlich aus der Fassung gebracht hätte. Er sollte einmal 40 Min. Musik für einen Empfang bei der Queen komponieren. Die Queen verabschiedete sich auf diesem Empfang jedoch sehr früh von ihm. Auf seine enttäuschte Frage hin, warum sie denn nicht wenigstens noch seine Musik hören wolle, entgegnete sie nur: “Aber Mr McCartney, gleich beginnt doch Twin Peaks!”.
? : Danke für das Interview!
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